Catégorie : Philosophie
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Bacon, Les «exemples décisifs»
Indications générales Francis Bacon (1561-1626), baron de Verulam, est un des premiers philosophe des sciences. Comme souvent les Anglais, Bacon attache une grande importance à la connaissance empirique. Mais les données de l'expérience ne disent rien par elles-mêmes: il faut les tester par des expérimentations adéquates. Bacon met ainsi au point une méthode inductive, dont un des concepts clés est celui d'« expérience cruciale» (aussi appelée «exemple décisif» ou «exemple de la croix»). Citatio...
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Bergson et la science
Trop souvent nous nous représentons encore l'expérience comme destinée à nous apporter des faits bruts : l'intelligence, s'emparant de ces faits, les rapprochant les uns des autres, s'élèverait ainsi à des lois de plus en plus hautes. Généraliser serait donc une fonction, observer en serait une autre. Rien de plus faux que cette conception du travail de synthèse, rien de plus dangereux pour la science et pour la philosophie. Elle a conduit à croire qu'il y avait un intérêt scientifique à assembl...
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Sextus Empiricus, «À toute raison
s'oppose une raison de force égale»
Indications générales Philosophe, médecin et astronome grec, Sextus (Ile, llle siècle) fut surnommé «l'empirique» (empiricus) pour avoir introduit le recours à l'expérience en médecine. Son oeuvre est surtout une présentation des philosophies stoïcienne et sceptique. C'est notamment à travers ses Hypotyposes pyrrhoniennes que nous connaissons la pensée du grand philosophe sceptique Pyrrhon d'Élis. La citation qui suit est donc tirée d'un texte de Sextus, mais c'est la doctrine de Pyrrhon qui est...
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Comte, Cause et loi: la science
décrit les lois des phénomènes, elle n'explique pas leurs causes
Indications générales Auguste Comte (1798-1857) est le fondateur de l'école positiviste. Scientifique et philosophe des sciences, il développe un projet global de refondation rationnelle de la société, à partir d'une nouvelle science – dont il invente le nom: la «sociologie», qui est pour lui le point d'aboutissement de toutes les sciences. Dans les sciences, le positivisme, s'opposant à la métaphysique, substitue à la recherche du «pourquoi?» la recherche du «comment?». Citation «Le caractère f...
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Machiavel: La vertu du prince
1. La virtù La virtù ne désigne pas une vertu morale, mais une qualité qui implique à la fois l'audace, le courage, la force et la sagesse. La fortune sourit aux audacieux : l'habileté du prince doit lui permettre de maîtriser le hasard et de saisir l'occasion. Il est un homme d'action, qui règle sa conduite sur le temps et déjoue les pièges de la fortune. Il est un héros qui recherche la gloire et non la perfection morale ; l'homme de bien serait incapable de se maintenir au pouvoir. 2. La conn...
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Platon et la démocratie
"N'est-ce pas le désir insatiable de ce que la démocratie regarde comme son bien suprême qui perd cette dernière ? Quel bien veux-tu dire ? La liberté, répondis-je. En effet, dans une cité démocratique tu entendras dire que c'est le plus beau de tous les biens, ce pourquoi un homme né libre ne saura habiter ailleurs que dans cette cité (...). Or (...) n'est-ce pas le désir insatiable de ce bien, et l'indifférence pour tout le reste, qui change ce gouvernement et le met dans l'obligation de recou...
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LEIBNIZ: «Les monades sont sans
portes ni fenêtres.»
Thème 392 LEIBNIZ: «Les monades sont sans portes ni fenêtres.» RAPPEL: LA MONADE CHEZ LEIBNIZ Ce terme renvoie à l'unité spirituelle élémentaire dont tout ce qui existe est composé. La monade est à la métaphysique ce que le point est à la géométrie à la fois unique et en nombre infini. Il n'y a pas chez Leibniz de dualisme (d'un côté l'âme et de l'autre l'esprit). Mêmes les minéraux ou les végétaux possèdent une dimension spirituelle ! Il y a des monades douées de mémoire chez les animaux, des...
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Hobbes, « L'homme est un loup pour
l'homme »
Indications générales Thomas Hobbes (1588-1679) est un des grands penseurs politiques du xviie siècle, essayant de penser de manière rationnelle (et non en référence au droit divin) l'autorité monarchique. Sa théorie du pacte social repose sur une conception de l'état de nature caractérisé comme état de guerre de tous contre tous. Citations «Et certainement il est également vrai et qu'un homme est un dieu à un autre homme, et qu'un homme est aussi un loup à un autre homme» (Épître dédicatoire à...
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Condillac, La statue sentante
Indications générales Étienne Bonnot de Condillac (1715-1780) est un représentant de la psychologie des Lumières. S'inspirant de Locke* pour critiquer la théorie des idées innées de Descartes, il développe la théorie du sensualisme selon laquelle la sensation est la source de toutes nos idées et de toute connaissance. Pour le montrer, il imagine une statue «organisée à l'intérieur comme nous et animée d'un esprit privé de toute espèce d'idée». Comment les idées lui viendront-elles? Citation «Les...
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Alain, Contre le fatalisme
Alain, Contre le fatalisme Indications générales FATALISME : Doctrine selon laquelle tout homme a un destin inévitable, si bien que la liberté est une illusion. L'argument paresseux, fataliste, rapporté par Cicéron, enseigne une passivité totale, puisqu'il est inutile d'essayer d'échapper à son destin. Émile Chartier, dit Alain (1868-1951), fut un grand professeur de lycée et commentateur de l'actualité. Rationaliste, il conçoit la philosophie comme un instrument de libération de l'homme, et i...
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Rousseau: Morale et politique
C'est la faiblesse de l'homme qui le rend sociable : ce sont nos misères communes qui portent nos coeurs à l'humanité, nous ne lui devrions rien si nous n'étions pas hommes. Tout attachement est un signe d'insuffisance : si chacun de nous n'avait nul besoin des autres, il ne songerait guère à s'unir à eux. Ainsi de notre infirmité même naît notre frêle bonheur. Un être vraiment heureux est un être solitaire : Dieu seul jouit d'un bonheur absolu ; mais qui de nous en a l'idée ? Si quelque être im...
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Montesquieu, La séparation des pouvoirs: «il faut que, par la disposition des choses, le pouvoir arrête le pouvoir»
Indications générales Montesquieu (1689-1755), dans De l'Esprit des lois, veut appliquer aux faits politiques la même approche rigoureuse que les newtoniens en sciences physiques. Il s'agit donc de montrer les liens rationnels qui unissent certains types de population avec certaines formes de gouvernements, et ceux-ci avec certaines lois. C'est aussi sur ce modèle de la physique que repose la notion d'équilibre des pouvoirs. Citation «Il y a, dans chaque État, trois sortes de pouvoir: la puissan...
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Bergson et création
Quand l’enfant s’amuse à reconstituer une image en assemblant les pièces d’un jeu de patience, il y réussit de plus en plus vite à mesure qu’il s’exerce davantage. La reconstitution était d’ailleurs instantanée, l’enfant la trouvait toute faite, quand il ouvrait la boîte au sortir du magasin. L’opération n’exige donc pas un temps déterminé, et même, théoriquement, elle n’exige aucun temps. C’est que le résultat en est donné. C’est que l’image est créée déjà et que, pour l’obtenir, il suffit d’un...
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Cournot, Le hasard: « rencontre de
phénomènes qui appartiennent à des séries
indépendantes»
Indications générales Philosophe des sciences, Cournot (1801-1877) s'est intéressé, dans son Essai sur les fondements de la connaissance et sur les caractères de la critique philosophique (1851), à la question des limites de notre pouvoir de connaître. La question du hasard, en particulier, permet de bien poser le problème d'une connaissance qui reste de l'ordre de la probabilité, sans jamais atteindre à la certitude absolue. Citation «Les événements amenés par la combinaison ou la rencontre d'a...
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Freud et la religion
Ainsi je suis en contradiction avec vous lorsque, poursuivant vos déductions, vous dites que l'homme ne saurait absolument pas se passer de la consolation que lui apporte l'illusion religieuse, que, sans elle, il ne supporterait pas le poids de la vie, la réalité cruelle. Oui, cela est vrai de l'homme à qui vous avez instillé dès l'enfance le doux - ou doux et amer - poison. Mais de l'autre, qui a été élevé dans la sobriété ? Peut-être celui qui ne souffre d'aucune névrose n'a-t-il pas besoin d'...
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Hegel: La phénoménologie de
l'esprit
Thème 470 Hegel: La phénoménologie de l'esprit 1. L'expérience de la conscience Dans Phénoménologie de l'esprit, Hegel décrit le progrès de la conscience, sa formation à travers une série d'expériences. La conscience part de la certitude sensible pour se découvrir comme conscience, puis conscience de soi, raison et enfin esprit. 2. Essence et concept Pour Hegel, le concept n'est pas séparable de l'existence : ainsi, pour comprendre par exemple ce qu'est le concept de Dieu, il faut prendre en com...
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Foucault, Contre l'histoire globale
Thème 277 Foucault, Contre l'histoire globale Indications générales Michel Foucault (1926-1984), se réclamant de la démarche de Nietzsche et de la méfiance à l'égard des grands systèmes globalisants, a abordé en généalogiste, ou en «archéologue» (L'Archéologie du savoir, 1969), des problèmes laissés de côté par la philosophie: la folie, la clinique, les prisons, la sexualité... Foucault cherche comment se sont formées les institutions et les représentations sur lesquelles vit la société contempo...
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Pascal: Le pari
Thème 451 Pascal: Le pari 1. Impuissance de la raison C'est au libertin que s'adresse ce que l'on a appelé « le pari de Pascal », à celui qui précisément se fuit dans les vanités du monde. Dans ce pari, Pascal met son talent mathématique au service de la foi et vise à convertir les libres penseurs. La raison ne peut prouver l'existence de Dieu, car il y a une distance infinie entre un Dieu infini et Sa créature finie. 2. Disproportion de la mise et du gain La raison peut nous incliner à choisir...
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ANCIEN TESTAMENT: «Un temps pour
vivre, un temps pour mourir [...] Vanité des vanités, tout est
vanité.»
Thème 343 ANCIEN TESTAMENT: «Un temps pour vivre, un temps pour mourir [...] Vanité des vanités, tout est vanité.» La vanité de toute existence humaine. «Un temps pour vivre, un temps pour mourir [...] Vanité des vanités, tout est vanité.» Ancien Testament, livre de l'Ecclésiaste (IVe-III e siècle av. J.-C.). • Dans l'Ecclésiaste, la vanité de la vie ne vient pas seulement de sa brièveté, mais aussi du caractère vide de l'existence: ce qui nous paraît positif est compensé par du négatif, pour a...
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Mill, L'utilité est le fondement de la morale
Indications générales John Stuart Mill (1806-1873) est le père de l'utilitarisme, doctrine qui fait de l'utilité la valeur morale la plus haute. Encore faut-il savoir comment celle-ci est définie. Citation «La doctrine qui donne comme fondement à la morale l'utilité ou le principe du plus grand bonheur affirme que les actions sont bonnes ou mauvaises dans la mesure où elles tendent à accroître le bonheur, ou à produire le contraire du bonheur. Par bonheur on entend le plaisir et l'absence de dou...