Les sciences naturelles sont-elles supérieurs aux mathématiques ?
Extrait du document
«
[Les mathématiques sont infaillibles, les sciences expérimentales sont susceptibles d'erreur.
Les
mathématiques doivent être le modèle de toute science rigoureuse.
Elles permettent de décrire le
monde, même si c'est d'une manière idéale.]
Les mathématiques sont un modèle
Dans les sciences, il ne suffit pas d'observer, il faut aussi raisonner afin
de trouver des causes et établir des lois.
C'est pourquoi, comme le
pense Descartes, les mathématiques doivent être le modèle de toute
science exacte.
La mathématique rassemble toutes les sciences où l'on
étudie l'ordre et la mesure, indifféremment de leurs objets.
La science
universelle qui rassemble toutes les autres sciences, qui n'en sont que
les parties subordonnées, se nomme mathématique universelle.
Ce doit
être la science la plus utile et la plus facile de toutes, n'ayant aucun
rapport à un objet particulier.
Les difficultés qu'elle renferme se trouvent déjà dans les autres
sciences, puisqu'elle leur est commune.
Si cette mathesis universalis a
été négligée par tous, c'est en raison de son extrême facilité.
L'ordre de
la recherche de la vérité requiert pourtant de commencer par les
choses les plus simples et les plus faciles à connaître, et de ne passer à
un ordre plus élevé que lorsque toutes les difficultés auront été
résolues.
Ainsi, on est sûr de ne jamais se tromper.
Parmi les sciences
connues, seules l'arithmétique et la géométrie sont absolument
certaines.
Quelle en est la raison ? Nous ne pouvons connaître que de
deux manières : soit par l'expérience, soit par la déduction.
Si l'expérience est souvent trompeuse, la déduction, qui consiste à
inférer une chose à partir d'une autre, peut être manquée si on ne la voit pas, mais ne peut jamais être mal
faite.
"Toutes les erreurs où peuvent tomber les hommes ne proviennent jamais d'une mauvaise inférence,
mais seulement de ce qu'on admet certaines expériences mal comprises, ou que l'on porte des jugements à la
légère et sans fondement."
Arithmétique et géométrie sont les seules sciences qui traitent d'un objet simple et pur et qui n'admettent rien
d'incertain : leur travail ne consiste qu'à tirer des conséquences par voie de déduction rationnelle.
Leurs
erreurs ne peuvent procéder que de l'étourderie.
Elles doivent par conséquent constituer l'idéal des sciences
pour leur rigueur, leur clarté et leur certitude.
A) Les différentes sciences visent à produire des énoncés vraies, certains et fermes.
Ces énoncés
s'opposent aux opinions du sens commun: celles-ci sont incertaines, et, même quand elles sont vraies,
elles sont instables et peuvent être remplacées par d'autres opinions.
B) Pourtant, nous ne sommes pas condamnés au royaume des opinions où les borgnes sont rois.
Les
mathématiques en sont la preuve: les énoncés mathématiques sont vraies, ils sont accompagnés de
certitude, parce qu'ils peuvent être démontrés, et ils sont fermes en raison de leur caractère certain.
C) Les autres n'ont pas les mêmes méthodes que les mathématiques: celles-ci ne sont pas empiriques
mais reposent sur des démonstrations a priori, tandis que les autres sciences partent des données
expérimentales.
Néanmoins, elles cherchent tout d'abord à produire des énoncés possédant les
caractères précédents des vérités mathématiques.
En outre, les vérités mathématiques sont déduites
d'autres énoncés et, ultimement, des axiomes de la théorie mathématique.
Les autres sciences
cherchent également à imiter cette structure déductive, caractéristique des vérités mathématiques, en
se donnant une forme axiomatique, comme c'est le cas de la physique.
Pourtant, bien des sciences ne peuvent en aucun cas posséder les caractères des vérités
mathématiques et leur structure déductive.
L'univers est régi par les mathématiques
Les progrès accomplis par Galilée et Newton ont montré que les forces à l'oeuvre dans la physique et
l'astronomie pouvaient être exprimées à l'aide de rapports mathématiques.
Les mathématiques ne sont donc
pas abstraites, elles correspondent à des rapports réels, observables dans la nature.
Galilée dira: "La nature
est écrite en langage mathématique".
Galilée est un savant du XVI ième siècle, connu comme le véritable fondateur de la physique moderne, et.
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