La connaissance a-t-elle des limites ?
Extrait du document
«
Interrogez-vous sur les " limites " dont il est question ici.
Cela doit vous conduire à mettre en place des distinctions
importantes en même temps qu'une problématique.
Les limites en effet peuvent être simplement liées au savoir.
La
question est alors, le scientifique pourra-t-il un jour " tout savoir " ? ce qui est inconnu aujourd'hui sera-t-il
nécessairement connu demain ? Faut-il considérer que tous les phénomènes peuvent être expliqués scientifiquement
? Qu'est-ce qui limite la connaissance ? Est-ce la nature profondément complexe du monde ? Est-ce la limite de
l'esprit du chercheur ? Est-ce le fait qu'une connaissance totale et absolue soit impossible à envisager ? Mais par
ailleurs, les limites doivent aussi être conçues sur le mode moral (c'est le deuxième aspect que vous devez
exploiter).
Les connaissances scientifiques nous permettent-elles de tout faire ou de nous sentir autorisé à tout
faire ? Pensez alors aux problèmes contemporains liés à la bioéthique par exemple.
[La raison ne connaît avec certitude dans le phénoménal.
Notre connaissance s'inscrit seulement dans
l'étroite limite de notre entendement.
Les objets métaphysiques sont inconnaissables (âme, Dieu).]
I.
C'est Kant qui porte à la métaphysique des coups dont elle a eu grand mal à se relever.
Nous
avons montré que pour Kant la connaissance scientifique est valable et fondée en raison.
Certes les phénomènes empiriques tels qu'ils apparaissent réfractés à travers les formes a priori de ma
perception, espace & temps, sot une poussière de faits « bigarrés », d'événements particuliers, multiples,
divers.
Mais les catégories de l'entendement (la causalité) introduisent un ordre dans ce désordre et des
liaisons nécessaires parmi ces phénomènes.
J'ai le droit de dire que l'eau chauffée va bouillir, que la barre
chauffée va se dilater, parce que le principe de causalité (les mêmes causes produisent les mêmes effets) est
un principe a priori, universel, et nécessaire de mon esprit.
L'esprit peut avoir confiance dans l'ordre des lois
de la nature puisque c'est lui-même qui introduit cet ordre grâce à ces catégories.
Et comme les catégories
sont les mêmes pour tous les esprits, les propositions scientifiques seront acceptées universellement par tous.
Seulement si la science est ainsi fondées, la métaphysique ne l'est pas.
Car nous ne connaissons jamais
l'absolu, le fond des choses, ce que Kant appelle la « chose en soi » ou le « noumène ».
En effet, nous ne
connaissons le monde que réfracté à travers les cadres subjectifs de l'espace et du temps.
Nous ne
connaissons que les phénomènes.
La raison ne nous donne aucune connaissance, puisqu'elle n'a pas d'intuition
a priori.
Elle ne peut que mettre en ordre des matériaux qui lui sont fournis par l'intuition sensible.
Mais si la
raison veut poursuivre son effort de liaison et d'unification au-delà de l'expérience sensible, elle tourne à vide
et ne pense que des fantômes.
L e savant a le droit de dire que l'échauffement et la cause de la dilatation st
tous deux donnés dans l'expérience sensible et que l'entendement n'a plus qu'à les relier.
Mais lorsque le
métaphysicien assure que le monde n'a pas pu se faire tout seul, qu'il lui faut une cause, et que cette cause
est Dieu, il abuse de la causalité, car il sort de l'expérience, il imagine gratuitement quelque chose en dehors
du monde.
Au lieu de chercher à découvrir des causes dans l'univers, il invente une cause de l'Univers.
Les métaphysiciens ont tendance à se figurer que les choses sensibles,
le monde de l'expérience sont un obstacle au libre exercice de l'esprit.
Mais c'est le contraire qui est vrai : seul le monde sensible fournit une
matière à l'effort d'unification et de construction qui caractérise l'esprit.
En dehors du sensible, l'esprit dépourvu d'intuitions innées- ne saurait
atteindre aucune connaissance.
« La colombe légère, qui dans son libre
vol fend l'air dont elle sent la résistance, pourrait s'imaginer qu'elle
volerait bien mieux encore dans le vide.
C'est ainsi que Platon se
hasarda, sur les ailes des idées, dans les espaces vides de la raison
pure.
Il ne s'apercevait pas que, malgré tous ses efforts, il ne faisait
aucun chemin, puisqu'il n'avait pas de point d'appui où il pût appliquer
ses forces.
»
En dehors de l'expérience la raison est comme folle.
Privée de point
d'appui, elle peut démontrer avec la même logique des propositions
contraires.
Par exemple, si le monde n'avait pas de commencement,
nous n'aurions jamais pu parvenir à l'instant d'aujourd'hui, cela exigerait
un temps infini.
Pour qu'il y ait un point d'arrivé il faut bien qu'il y ait un
point de départ.
Mais je peux aussi bien démontrer le contraire ; si le
monde a eu un commencement, je peux valablement me demander :
qu'y avait-il avant le commencement du monde ? Et la possibilité de
poser cette question paraît exclure l'éventualité d'un commencement
déterminé.
Sur ces questions d'origine et de fins derrières, ma raison privée du concours de l'expérience peut.
»
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