Faut-il se battre pour être reconnu par les autres ?

« [Introduction] Au XXe siècle tout particulièrement, il semble bien que l'idéologie du struggle for life soit affirmée par certains.

Si l'on prend l'expression au sérieux, elle indique que l'individu ne peut s'imposer dans l'existence que par le combat, aussi bien contre des circonstances adverses que contre les autres.

Sans doute s'agit-il dans cette conception de faire d'abord son chemin ou sa place dans la société et d'y trouver un statut satisfaisant.

Mais, de manière générale, faut-il admettre que l'on doit se battre pour être reconnu par les autres ? Précisons sans plus attendre que ce dont on attend ou exige la reconnaissance, concerne alors moins une importance sociale ou professionnelle que l'individualité, la singularité, une façon d'être soi-même en même temps qu'un représentant de l'humanité affirmant sa dignité. [I.

Le modèle de la dialectique hégélienne] De quelle singularité puis-je vouloir obtenir la reconnaissance par les autres ? Hegel la définit, philosophiquement, comme résidant dans la conscience libre.

C'est, alors, pour affirmer ma liberté qu'il me faut lutter.

Et il ne s'agit pas d'une liberté politique, mais bien du principe, de nature métaphysique, de mon être, en l'absence duquel je ne suis qu'un objet, un simple « en-soi ». La conscience, pour Hegel, se pose en s'opposant.

Cette opposition s'effectue nécessairement par rapport à ce qui est différent d'elle : la nature et l'autre, autrement dit l'autre conscience et l'autre de toute conscience.

C'est pourquoi il est nécessaire de concevoir que, pour s'affirmer libre et être simultanément reconnue comme telle, toute conscience a besoin d'en passer par une lutte contre une autre. C'est de cette lutte que la « dialectique du maître et de l'esclave » nous indique le schéma.

On n'en retiendra que ce qui produit, à strictement parler, le conflit entre les deux consciences (conflit d'où seront issus un « maître » et un « esclave ») : l'exigence, dans chacune d'elles, de faire reconnaître par l'autre son existence comme « pour-soi ».

Ce terme désigne la forme de la conscience affirmant son indépendance relativement à ce qui n'est pas elle, sa capacité à ne pas être déterminée, soit par le monde environnant (la nature) soit par l'autre conscience. En d'autres termes : c'est simultanément que chaque conscience attend de celle qui lui fait face qu'elle renonce à vouloir l'influencer, et avoue ainsi son infériorité.

Une telle situation ne peut avoir d'autre aboutissement qu'une épreuve de force.

La conscience qui en sort « victorieuse » (et qui devient celle du « maître ») peut désormais imposer sa volonté à l'autre (elle remplace la volonté de l'autre par la sienne) et la faire travailler à son profit. Si la dialectique s'arrêtait là, elle confirmerait que je ne peux faire reconnaître ma liberté qu'en écrasant l'autre.

Mais elle continue, et se solde finalement par une défaite du maître, condamné à stagner au niveau du « pour-soi » (puisque c'est bien ce qu'il désire), et, ainsi, à ne pas connaître le stade final de la liberté, qui n'est plus exercice d'un pouvoir de négation à l'égard de l'altérité, mais qui se révèle au contraire transformation de celle-ci par le travail, et saisie de sa propre efficacité dans l'oeuvre, qui est la matière transformée.

Ce qui peut enfin se manifester, c'est une liberté agissante, qui humanise la nature et réconcilie le subjectif et l'objectif, l'intérieur et l'extérieur. Il est donc à retenir que la lutte ne mène qu'à une fausse reconnaissance, ou à une reconnaissance temporaire, par l'autre.

Pour marquer sa présence, c'est davantage contre le monde extérieur qu'il faut se battre que contre les autres. [II.

La reconnaissance de mon humanité] Une telle conclusion peut sembler « idéaliste », pour peu que l'on évoque la succession ininterrompue de conflits qui scandent l'histoire de l'humanité.

Or, une partie de ces guerres semble bien avoir eu pour but d'affirmer l'existence d'une collectivité et d'en faire reconnaître l'indépendance ou le droit à l'existence séparée. Toutefois, l'existence individuelle n'est peut-être pas soumise aux mêmes exigences.

Et l'on peut admettre qu'elle a la possibilité de se faire reconnaître des autres également par des voies plus pacifiques.

Qui reconnaissons-nous comme personnages notables ? Pas seulement les conquérants ou les chefs de guerre, mais aussi les inventeurs, les artistes, les écrivains, etc., tous ces « grands hommes » qui laissent leur nom dans l'histoire parce qu'ils l'attachent à des oeuvres, ou à des actions admirables. L'humanité, disait justement Auguste Comte, est faite de plus de morts que de vivants, et parmi ces morts, il avait l'intention d'inscrire les noms des plus illustres dans son calendrier positiviste où ils auraient remplacé les saints de l'Église chrétienne.

Pour que de tels noms soient définitivement et officiellement reconnus comme précisément constitutifs de l'histoire même de l'humanité, dans ce qu'elle peut offrir de plus digne. Car les raisons de la reconnaissance que l'on peut attendre des autres ne sont pas indifférentes : vaut-il mieux être reconnu comme belliqueux et responsable de massacres ou comme philanthrope ? par ses oeuvres ou par ses victoires sur les autres ? Même si la mémoire collective conserve des représentants de ces diverses catégories, elle ne leur attribue évidemment pas des valeurs équivalentes : le souvenir d'Hitler ou de Staline n'est en rien comparable à celui d'Eschyle ou de Voltaire.

S'inscrire dans l'humanité par des luttes et des violences, c'est aussi définir l'humanité comme ne pouvant s'affirmer que par le conflit.

Laisser une oeuvre, qu'il s'agisse du Parthénon, de La Joconde ou de La Comédie humaine, c'est au contraire produire de l'humanité une image bien différente, puisqu'on implique alors qu'elle se définit par ses créations.

Marquer l'histoire par une invention, c'est souligner dans l'humanité qu'elle est précisément capable d'innover, de progresser, de définir sa propre histoire en se définissant elle-même par sa capacité d'autotransformation.. »