Pourquoi y a-t-il un devoir de mémoire ?

« Termes du sujet: MÉMOIRE: 1.

— Faculté de se souvenir ; ensemble des fonctions psychiques par lesquelles nous pouvons nous représenter le passé comme passé ; BERGSON distingue la mémoire-habitude qui naît de la répétition d'une action et s'inscrit dans le corps, de la mémoire-souvenir qui, coextensive à la conscience, en retient tous les états au fur et à mesure qu'ils se produisent.

2.

— Faculté gén.

de conserver de l'information.

3.

— Au sens concret, désigne tout ce qui est capable de conserver de l'information, et, en part., les organes des ordinateurs ayant cette fonction. DEVOIR: 1) Obligation morale, opposée à obligation juridique; le devoir est une obligation interne au sujet, l'obligation juridique une obligation externe (une contrainte). 2) Le problème sous-jacent consistant à trouver le fondement de cette obligation, Kant fera du devoir un absolu: "Le devoir est la nécessité d'accomplir l'action par pur respect pour la loi." 3) Un devoir: tout ce qui correspond à une obligation morale. La réalité même du devoir de mémoire n'est pas problématisée.

Il s'agit de la justifier, de la légitimer, cad d'en donner tout à la fois la raison d'être et les fondements.

A quelles exigences répond le devoir de mémoire ? La notion de devoir de mémoire a-t-elle une raison d'être ? Parler de la mémoire comme devoir, c'est postuler que la mémoire peut dépendre d'une décision libre, volontaire. L'homme aurait donc la possibilité ou non d'accomplir ce devoir de mémoire.

La mémoire est donc envisagée ici comme processus que l'on cultive, et non comme simple mémoire mécanique, passive, habituelle.

En cherchant à acquérir, ou à reconstituer, la mémoire d'un certain passé, l'homme ne se donne-t-il pas des références utiles pour la conduite de ses pensées comme de son existence ? Ne dit-on pas que le passé détermine le présent ? Et n'est-il pas nécessaire qu'il se les donne ? Être avertir du passé, n'est-ce pas porter un regard plus lucide sur le présent ? L'élucidation des fondements du devoir de mémoire appelle aussi une analyse critique et différentielle de ce qui distingue la mémoire requise de la mémoire néfaste.

Tournant à l'obsession, à l'impossibilité de saisir la nouveauté radicale, lorsque celle-ci advient, la mémoire ne peut faire l'objet d'aucun devoir.

Peut-être même y a-t-il, en aucun cas, un véritable devoir d'oubli, pour libérer la conscience des pesanteurs inutiles ou des analogies trompeuses. Nietzsche mettait en garde contre le ressassement et le ressentiment; et Valéry, à propos de l'Histoire humaine, attirait l'attention sur le danger des analogies qui constituent à interpréter le présent à partir du passé, cad à plaquer le passé sur le présent. Pour la culture de chaque homme, la référence au passé est constitutive.

Pascal, dans la préface du "Traité sur le vide", rappelait que tout nouveau progrès ne fait qu'enrichir un savoir qui se construit de génération en génération, y compris parfois à travers des remises en question radicales.

Le devoir de mémoire, la référence à la tradition n'excluent pas, bien au contraire, le dépassement critique et le progrès. [Il est certains crimes que l'on ne doit pas oublier afin de ne pas les commettre à nouveau.

Il est des événements historiques tragiques que nous avons le devoir de ne pas oublier afin d'éviter qu'ils ne se reproduisent.

C'est le cas, notamment, de l'Holocauste.

Nous devons aussi lutter contre l'oubli de certaines choses.] Il ne faut pas oublier l'Holocauste On parle de «devoir de mémoire» avant tout à propos de la tentative d'extermination des Juifs par les nazis. Les persécutions contre les Juifs ayant été un phénomène récurrent dans l'histoire européenne, le souvenir de l'Holocauste doit être entretenu afin que les générations futures sachent où peuvent conduire de tels sentiments.

On sait que la haine et le racisme se nourrissent de l'ignorance et de l'oubli. Il faut se souvenir pour ne pas répéter Par extension, on peut parler de devoir de mémoire à propos de tout événement tragique que l'on veut éviter de voir se répéter.. »