Claude MONET: ARGENTEUIL

« Claude MONET: ARGENTEUIL Claude MONET 1840-1926 • Argenteuil • Signé et daté en bas, à gauche « Claude Monet 72 » • Peint en 1872 • Localisation : Paris, musée d'Orsay • Expositions: Paris, 1975,1980 A son retour d'exil, Monet s'installe dans un charmant village aux portes de Paris : Argenteuil.

Aujourd'hui, une grande cité de la banlieue... 1872 France A son retour de Hollande, où il a passé quelques mois pendant la guerre de 1 870, Monet s'installe à Argenteuil. LE LIEU Argenteuil était alors une campagne riante, qu'une ligne de chemin de fer en service depuis peu allait perturber.

Argenteuil devint vite le village à la mode.

Les «années Argenteuil» de Monet se traduisent par un grand nombre de tableaux peints sur le motif: beaucoup de vues de la Seine, de régates et de canotiers, mais aussi du fameux pont que peindront presque tous les impressionnistes.

Afin de mieux profiter du fleuve, Monet s'était même fait construire un bateau-atelier, grande barque munie d'une cabane formant abri; une tenture rayée pouvait même être montée à l'avant les jours de grand soleil. LA COMPOSITION Au fond, la flèche de Saint-Denis d'Argenteuil a permis de localiser l'endroit où Monet avait planté son chevalet: il se trouvait à la hauteur de l'île Marante, dont on aperçoit la berge sur la partie gauche du tableau. L'HISTOIRE Le tableau a connu bon nombre de collections (Tedesco, Etienne Vautheret, Frédéric Lung, etc.), une vente aux enchères (hôtel Drouot, 1933) et des passages chez des marchands comme Bernheim-Jeune.

Son dernier propriétaire privé, Mme Lung, le légua à l'Etat en 1961, et il entra à Orsay en 1 986. LA CRITIQUE Peinte dans la plus pure tradition impressionniste, cette oeuvre est remarquable par la quiétude et la nonchalance qui en émanent.

«A Argenteuil, écrivait le critique Théodore Duret en 1880, la Seine offre à Monet ses eaux capricieuses et changeantes qu'il affectionne tout particulièrement.

Aucun artiste n'a moins connu la monotonie que lui, car, travaillant devant la nature, en contact intime avec elle, il en saisit tous les mobiles aspects et peut ainsi se renouveler perpétuellement...

» LA COTE La cote de Monet, considéré ajuste titre comme l'un des grands maîtres de l'impressionnisme, est élevée.

Ses OEuvres ne sont pas rares dans les ventes et se négocient entre 15 et 80 millions de francs (La Berge à Argenteuil, de 1877, a été adjugée 34 millions de francs à New York, en 1989).

Un simple dessin au crayon peut atteindre 100 000 francs.. »