A quoi sert l'Ecole ?

« L'école n'est pas un simple instrument social... Apprendre est une nécessité d'ordre biologique, propre à l'espèce humaine : le petit homme est en effet une créature démunie.

Il naît absolument inadapté à la Nature, dépourvu de cet instinct qui pourrait le protéger de l'immédiateté de ses désirs.

Dans ces conditions, l'École ne fait pas autre chose que d'organiser à l'échelle de la communauté ce qui s'impose par nature.

Elle règle les impulsions par la médiation d'une réflexion qu'elle développe.

Une telle fonction pourrait être assumée toutefois par la famille elle-même Réduire l'école, ou le projet scolaire, à une discipline n'est-ce pas alors perdre l'essentiel? ...

elle assure le développement de la démocratie... De fait, Condorcet, en 1792, rappelle qu'il n'est pas possible d'oublier la question du contenu des savoirs si l'on s'interroge sur la « nécessité d'une instruction publique »...

En effet, l'École s'impose moins par nature (— et c'est pourtant, à certains égards, la thèse de Kant.) que pour donner accès à une culture.

La réflexion sur l'institution scolaire ne se développe qu'à partir du moment où l'idée démocratique progresse de façon significative dans la société.

Si l'École est nécessaire, à titre d'institution, c'est moins pour remplacer l'apprentissage naturel de la vie au sein de la famille, que pour le compléter.

A l'École, il faut que chacun puisse trouver les moyens qui feront de lui un libre citoyen.

L'École apparaît alors comme la pièce maîtresse dans un dispositif de diffusion d'une véritable culture de la démocratie. ...

auquel elle apparaît étroitement liée. L'École a donc pour tâche de dépasser la simple régulation des désirs et l'acquisition d'une discipline, pour distribuer ce que Condorcet désigne sous l'expression de « savoir élémentaire ».

Dans une démocratie, chaque citoyen doit être en effet capable de lire, d'écrire et de compter afin de pouvoir choisir librement lorsque sa voix est sollicitée.

L'ignorance apparaît en effet comme l'allié du despotisme, elle est incompatible avec les aspirations de la nouvelle République.

A quoi sert l'École? A développer la démocratie. La question n'est toutefois pas si simple.

Ce « savoir élémentaire », destiné à rendre le citoyen autonome et la vie civile intelligible, n'est pas si élémentaire que cela.

Lire, écrire, compter...

cela suffit-il pour comprendre les enjeux exacts du débat public? On aperçoit une interaction sans fin entre l'École qui permet un meilleur fonctionnement de la démocratie et celle-ci, devenue plus exigeante et plus complexe, qui requiert de l'École la diffusion d'un savoir toujours plus large.. »