Le compas, outil à mesurer et à tracer

« Le Compas, outil à mesurer et à tracer 11-13 minutes A la Gloire du Grand Architecte de l’Univers, Sous la Juridiction du Suprême Conseil des Souverains Grand des Inspecteurs Généraux du 33ème et dernier degré du Rite Écossais Ancien et Accepté pour la France ORDO AB CHAO DEUS MEUMQUE JUS Le Compas, outil à mesurer et à tracer Le compas dans les différents degrés. Avant de devenir Grands Maîtres Architectes (G\ M\ A\), les Francs-Maçons que nous sommes ont côtoyé le Compas dans les différents degrés dans lesquels nous nous sommes perfectionnés. La Franc-maçonnerie est issue des confréries de bâtisseurs.

Le Compas est l’un des outils qui la symbolisent, associé à l’Équerre aux trois premiers degrés. Le Compas sert à tracer les cercles, mais aussi à prendre et à reporter des mesures.

Outil du maître d'œuvre, le Compas est, sur les chantiers du Moyen-Âge, l'attribut de celui qui trace et contrôle.

Le Compas est vif ! Il a fallu s’entraîner à le manier.

Si la sagesse n’est pas présente, il peut être dangereux, car son énergie est active.

Il mesure toute chose.

Il permet les comparaisons, les évaluations, les calculs. Le Compas est Divin.

Le Livre des Proverbes (8.27) nous dit que Dieu, au commencement, « traça un cercle à la surface de l’abîme ».

C’est pourquoi le Moyen-Âge représentait le Créateur sous l’aspect du Christ en majesté tenant à la main un Compas pour tracer l’orbe du monde. L’initié, lorsqu’il a reçu la Lumière, prend contact avec le Compas (associé à l’Équerre). Après avoir effectué les trois voyages et prononcé ses serments solennels d'engagement, de droiture et de discrétion, la pointe du Compas appuyée sur son cœur, le nouveau Frère est un homme, sinon nouveau, du moins aspirant à le devenir, tant dans sa démarche que dans sa volonté de persévérer dans la voie de l'initiation. Le Compas, dans les deux aspects de son usage opératif, sert d'une part à marquer les limites de l'édifice et de ses différentes parties, et permet, d'autre part, d'en fixer les proportions.

L’idée de limite a une importance particulière dans l’enseignement moral que la Maçonnerie tire du symbole du Compas.

Le Compas symbolise ainsi les limites que le Maçon doit s'imposer à lui-même dans ses désirs et dans sa conduite. En tant qu'il sert à fixer les proportions des diverses parties de l'édifice, le Compas présente une signification symbolique apparentée à celle de l'Equerre, mais différente et complémentaire.

Comme elle, il détermine le modèle sur lequel le Maçon doit régler son travail, mais à un niveau plus élevé. Alors que l'Équerre concerne chaque partie de l'édifice prise séparément, et vérifie qu'elle est propre à s'intégrer dans l'ensemble, le Compas trace le plan sur lequel cet ensemble surgit d'un seul coup d'œil dans son unité globale.

Du même coup, le Compas apparaît comme plus détaché de la matière et l'Équerre comme plus engagée dans celle-ci.

Ainsi, l'Équerre a, par rapport à l'œuvre, un caractère d'immanence, et le Compas un caractère de transcendance. Le Compas, c'est l'image de la pensée, du spirituel, du champ des connaissances. L'écartement de ses branches pourrait figurer les divers modes de raisonnement, qui peuvent être larges, précis, mais toujours clairs.

Cet écartement peut aussi symboliser l'ouverture de l'esprit, la compréhension et l'étendue de la connaissance.

Par exemple, au 1er Degré, lorsque le Néophyte prête son serment, l’une des pointes appuyées sur son cœur et l’autre dirigée vers le ciel, les branches du Compas sont ouvertes à 90 degrés. Le compas est un outil actif, dynamique, représentant la capacité d'invention, l'esprit et la créativité.

Le symbolisme opératif et moral du Compas rejoint son symbolisme cosmique. L'édifice spirituel que construit la Franc-maçonnerie a ainsi pour modèle l'édifice cosmique construit par le Grand Architecte de l'Univers.

Le Compas est l’instrument de l'Architecte divin, qui a imposé à l'illimité une limite en traçant la sphère céleste à l'intérieur de laquelle se déploie le monde (cf.

cité plus haut Proverbes 8.27).

Mais ce Cercle peut aussi être infini. Le troisième degré est une porte ouverte vers l’infini, où le nouveau Maître est passé de la matière à l’esprit, de l’Équerre au Compas, de la terre au ciel, du carré au cercle. Le passage de l'Équerre au Compas le fait accéder à un autre stade, différent et supérieur. Désormais, la place du Maître se situe entre l’Équerre et le Compas, emblèmes de la régularité et de la sagesse : le Maître ne doit jamais s’en écarter. Mais si le Maître, lors de son élévation, passe de l’Équerre au Compas, il ne doit pas ensuite rester au niveau du Compas seul et abandonner définitivement l’Équerre, mais il doit se situer dans une position centrale, où il opère en lui-même la réunion des deux. Pour illustrer ce propos, je me permettrais de citer quelques lignes d’Irène MAINGUY : « L’esprit de l’initié, centre du cercle, doit pouvoir appréhender avec clarté l’ensemble des connaissances.

Cependant, ses connaissances restent imparfaites, il doit constamment en élargir le champ, à la manière de ces cercles provoqués par la chute d’une pierre dans l’eau, jusqu’à atteindre ses limites sans jamais pour autant perdre de vue son centre ». En préambule, je me permets de vous rappeler la partie de notre rituel du 12ème degré qui se réfère au Compas ; il est dit, à l’ouverture des travaux, par le Sublime Grand Maître et le Premier excellent Gardien : Le Sublime Grand Maître : Premier Excellent Gardien, êtes-vous Grand Maître Architecte ? Le Premier Excellent gardien : J'ai étudié la Mathématique et je sais me servir du Compas. (…) Le Sublime Grand Maître : Pourquoi avez-vous dit que vous saviez vous servir du Compas ? Le Premier Excellent gardien : Parce que le Compas, instrument fondamental du travail mathématique, sert aux Grands Maîtres Architectes symbolistes pour figurer l'Art du raisonnement du Philosophe : la Logique. Le Sublime Grand Maître : Est-il un emploi du Compas qui, au point de vue symbolique, doive appeler votre attention ? Le Premier Excellent gardien : Le Compas sert à tracer le Cercle. Le Grand Maître Architecte est un géomètre chevronné, maître de l’épure,.... »