La morale est-elle une technique analogue aux techniques qui se dégagent des sciences positives ?

« La morale est-elle une technique analogue aux techniques qui se dégagent des sciences positives ? A.

— Exposé de la morale scientifique.

— 1) Opinion que l'on s'efforce d'accréditer aujourd'hui : La morale doit être une science positive, absolument indépendante de toute hypothèse métaphysique.

Il faut faire table rase de toutes ces notions idéales qui encombrent l'éthique traditionnelle, et n'appliquer à la science morale que la méthode réaliste et positive, qui a été pour les autres sciences la condition de leur progrès. 2) Cette morale scientifique sera, comme les autres sciences positives, une science et un art. a) Elle sera d'abord la science des moeurs, c'est-à-dire la connaissance scientifique de la « réalité sociale.

» A cette connaissance nous mènera, lentement mais sûrement, le progrès de la sociologie.

Cette science positive des moeurs remplacera la partie théorique de l'ancienne éthique. b) De la « science des moeurs » naîtra un art rationnel, une technique de tous points semblable aux techniques qui se dégagent des constatations des sciences de l'expérience.

(Exemples tirés des arts, qui sont les applications des principes des sciences). 3) On voit en quoi consistera pratiquement cette nouvelle morale.

C'est en somme une adaptation de notre conduite au milieu social où l'on vit.

Ainsi, un milieu social étant donné, les constatations positives de la sociologie nous initient à son fonctionnement, et de cette connaissance de la « réalité sociale » se dégage un art de vivre qui n'est, pas empirique puisqu'il s'appuie sur la science, qui n'est pas non plus absolu, puisqu'il s'inspire des contingences du monde, et qu'au surplus il n'y a rien d'absolu. B.

— Discussion.

= Concession : Il est vrai que la morale est, en un sens, une technique.

Elle n'est pas seulement théorique, elle est essentiellement pratique : elle est un ensemble de règles qu'il ne suffit pas.

de connaître, mais qu'il faut pratiquer.

Il est vrai aussi que pour bien établir cette technique, il faut tenir compte de la « réalité sociale », faire appel à toutes les sciences sociales : psychologie, histoire, sociologie, politique, en .vue de mieux connaître la nature de l'homme et, par suite, de se rendre un compte plus exact de ses devoirs.

— Mais cette technique morale diffère essentiellement des autres techniques : a) Dans les techniques ordinaires il suffit de bien faire matériellement, de réussir, quels que soient d'ailleurs le motif et l'intention.

En morale, au contraire, l'acte n'est bon qu'autant qu'il est posé par devoir. b) La morale n'est pas un art spécial se rapportant à telle ou telle catégorie d'actions (peinture, médecine) ; c'est un art universel qui embrasse et règle tous nos actes.

(Rappeler le but de cet art). c) Par suite, la morale n'est pas un art facultatif, mais un art absolument indispensable et rigoureusement obligatoire pour tous.

Nier ce caractère obligatoire, ainsi que le font.

nos moralistes scientifiques, c'est nier le plus positif des faits; se mettre en contradiction avec la conscience universelle.. »