HOBBES: il existe des lois, et des fonctionnaires publics armés
Extrait du document
«
Il peut sembler étrange, à celui qui n'a pas bien pesé ces choses , que la
nature puisse ainsi dissocier les hommes et les rendre enclins à s'attaquer
et à se détruire les uns les autres : c'est pourquoi peut-être, incrédule à
l'égard de cette inférence tirée des passions, cet homme désirera la voir
confirmée par l'expérience.
Aussi, faisant un retour sur lui-même, alors que
partant en voyage, il s'arme et cherche à être bien accompagné, qu'allant
se coucher, il verrouille ses portes, que, dans sa maison même, il ferme ses
coffres à clef; et tout cela sachant qu'il existe des lois, et des
fonctionnaires publics armés, pour venger tous les torts qui peuvent lui
être faits : qu'il se demande quelle opinion il a de ses compatriotes, quand
il voyage armé ; de ses concitoyens, quand il verrouille ses portes de ses
enfants et de ses domestiques, quand il ferme ses coffres à clef.
N'incrimine-t-il pas l'humanité par ses actes autant que je le fais par mes
paroles ? Mais ni lui ni moi n'incriminons la nature humaine en cela.
Les
désirs et les autres passions de l'homme ne sont pas en eux-mêmes des
péchés.
Pas davantage ne le sont les actions qui procèdent de ces
passions, tant que les hommes ne connaissent pas de loi qui les interdise;
et ils ne peuvent pas connaître de lois tant qu'il n'en a pas été fait ; or,
aucune loi ne peut être faite tant que les hommes ne se sont pas entendus
sur la personne qui doit la faire.
Analyse thématique
Premier moment (constitué par la première phrase)
Il s'agit de l'annonce de la nécessité de valider une thèse concernant la naturelle insociabilité des hommes et
leurs tendances à l'agression mutuelle.
Cette thèse a été énoncée antérieurement, et l'auteur rappelle qu'elle a
été produite par inférence (opération logique consistant à tirer la conséquence nécessaire de propositions ou
d'observations déterminées).
Le doute qui peut subsister à propos d'une telle inférence (du fait qu'elle n'est pas
tant logique que construite sur une théorie anthropologique concernant les passions) n'a-t-il pas besoin d'être
levé par le constat effectué directement sur l'expérience ordinaire ?
Deuxième moment (deuxième phrase)
Une introspection est invoquée et suscitée, qui met en évidence l'omniprésence de la méfiance à l'égard des
hommes, ou des hommes entre eux.
Et ce, à tout propos et hors de propos semble-t-il ; puisque lois et policiers
sont censés exercer leur protection.
Divers exemples de la vie quotidienne attestent la réalité de cette méfiance,
qui contraste avec la dénégation purement verbale dont elle fait souvent l'objet.
Troisième moment (troisième phrase)
L'invocation du comportement de défiance permet alors de prendre à témoin celui qui douterait de la validité de la
thèse hobbesienne concernant l'humanité et, en quelque sorte, de faire apparaître une contradiction majeure
entre le comportement humain le plus répandu et la protestation que suscite sa caractérisation la plus réaliste.
Quatrième moment (les trois dernières phrases du texte)
Reconsidération du sens de la thèse avancée, et du jugement de valeur qu'on croit spontanément devoir lui
attacher.
Une connaissance de la nature humaine et de ses tendances ne vaut pas ipso facto condamnation :
celleci ne peut procéder que d'une loi et d'une convention fondatrice choisissant la personne propre à la faire.
C'est dire qu'en deçà de la genèse du politique et des lois civiles, la nature humaine, telle qu'elle est, ne peut
faire l'objet d'aucun jugement négatif.
Désirs et actions ne sont pas d'emblée des péchés, dit Hobbes, prenant
ainsi le contrepied de toute la tradition chrétienne (et notamment de la thématique du péché originel).
Construction du texte
Première partie (phrase 1):
Présentation des réserves suscitées par la thèse hobbesienne et annonce d'une argumentation destinée à les
lever.
Deuxième partie (phrase 2):
Exposé de l'argument, sous la forme d'une série d'exemples descriptifs attestant la réalité en acte de la méfiance.
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