Comment une philosophie ancienne peut-elle être actuelle ?

« Une philosophie ancienne est une doctrine appartenant à un passé lointain, à une époque révolue.

Ce qu'il faut bien constater dans l'idée d'ancienneté, c'est qu'il s'agit d'une idée relative, qui ne désigne pas une période déterminée de l'histoire (n'est pas «ancienne » la seule antiquité grecque, par exemple) mais qui fait référence à un moment donné appartenant à une époque révolue, parce qu'un événement est advenu qui a été l'opérateur d'un glissement de l'actuel, dans le domaine de l'ancien. Le concept d'actualité peut s'entendre de deux manières voisines : d'une part, ce qui est actuel, c'est ce qui existe dans le moment présent ; d'autre part, ce qui est actuel, c'est ce qui concerne, intéresse l'époque présente.

On parlera en effet d'un sujet « actuel ». Si nous nous demandons en quoi une philosophie ancienne peut être actuelle, il semble que nous voulions d'abord concilier deux termes incompatibles : une philosophie ancienne, a priori, ne peut avoir aucune actualité par définition même, puisqu'elle appartient à un état antérieur de la philosophie. Mais ne pouvons-nous pas penser qu'une philosophie ancienne est actuelle, dès lors que la connaissance de celle-ci devient un préalable indispensable à la compréhension de la philosophie actuelle, édifiée sur des fondements souvent vieux de plusieurs siècles ? Une philosophie ancienne peut être actuelle, dans la mesure où elle est nécessaire à la compréhension de la philosophie contemporaine. Mais lorsque nous affirmons cela, nous disons qu'une philosophie ancienne ne peut avoir d'actualité que pour autant qu'elle est le moyen de comprendre la philosophie contemporaine.

A contrario, ne pouvons-nous pas concevoir son actualité comme un critère intrinsèque, c'est-à-dire, affirmer qu'une philosophie ancienne peut intéresser l'époque présente, fournir des outils de compréhension pour des problèmes qu'elle ne pouvait seulement concevoir ? C'est ce que nous verrons au cours de ce travail. I. Une philosophie ancienne ne peut être actuelle, car elle appartient à une époque révolue et se fonde sur des critères obsolètes a.

Qu'entendons-nous par philosophie ancienne ? A première vue, il semble contradictoire de dire qu'une philosophie peut être en même temps ancienne et actuelle.

En effet, si nous disons qu'une philosophie est ancienne, nous disons qu'elle appartient à une époque révolue parce qu'elle est devenue obsolète, parce qu'elle ne permet plus de comprendre adéquatement le monde.

Deux évènements peuvent rendre caduque une philosophie, que l'on commencera par entendre comme une somme de discours cohérents entre eux visant à une compréhension du monde et des hommes : le premier est une remise en cause du discours philosophique lui-même, dont les contradictions, une fois démontrées, peuvent le rendre obsolète ; le second est une remise en cause des présupposés de cette philosophie, par exemple des conceptions scientifiques qui la sous tendent, et qu'elle-même contribuait à confirmer. b.

Une philosophie ancienne et actuelle en même temps : une contradiction dans les termes A la lumière de cette définition de la « philosophie ancienne », nous pouvons dire qu'une philosophie ancienne ne peut être à proprement parler à la fois ancienne et actuelle.

En effet, si l'on admet qu'une philosophie ancienne est une philosophie qui engage une conception scientifique du monde obsolète, car infirmée par l'avancée des découvertes scientifiques, ce n'est pas en tant que philosophie, c'est-à-dire, en tant qu'ensemble de discours cohérents entre eux, qu'elle pourra être dite actuelle.

Prenons un exemple : celui de la philosophie Aristotélicienne.

Celle-ci est une somme de discours harmonieux entre eux, sans contradictions les uns avec les autres, dont l'un des présupposés est qu'il existe un lieu naturel pour chaque objet : si la pierre tend vers le bas, c'est que tel est son lieu naturel.

Or, une telle conception de la physique a été infirmée par la science moderne.

Par conséquent, nous ne pouvons affirmer qu'une philosophie ancienne peut être actuelle, dans la mesure où par définition même, une philosophie ancienne est ce qui n'appartient plus au présent.

Certes, certains aspects du discours aristotéliciens pourront avoir une actualité pour la démarche scientifique actuelle, mais c'est la philosophie aristotélicienne elle-même, en tant que discours multiple et cohérent à la fois, qui ne pourra être dite actuelle. II. Une philosophie ancienne peut être actuelle, car elle peut fournir un outil de compréhension de la philosophie contemporaine a.

L'actualité de la philosophie ancienne dans l'histoire de la philosophie Cependant, nous pouvons affirmer qu'une philosophie ancienne peut être actuelle dans un cas précis : lorsque nous entendons par « actualité » le fait qu'une philosophie ancienne puisse susciter un intérêt légitime aujourd'hui.

En effet, il en va de la philosophie comme de la physique, dont Gaston Bachelard disait que « la moindre expérience de physique moderne contient toute l'histoire de la philosophie ».

De même, tout ouvrage philosophie s'appuie et présuppose une histoire de la. »