Comment l'hypothèse naît-elle dans l'esprit du savant ?

« Importance de l'hypothèse.

Comment naît-elle dans l'esprit du savant? A.

— Importance de l'hypothèse.

— a) Nécessité de l'hypo.

thèse.

Dans les sciences expérimentales, le savant part des faits.

Or quo cherche-t-il ? leur explication dans leurs causes.

Or, les connexions causales ne sont pas objet d'observation pure..

Force lui est de les supposer connues, d'anticiper sur l'expérience, de risquer une, idée, de faire un « saut dans l'inconnu », (Goblot.) b) Rôle de l'hypothèse.

L'importance de l'hypothèse ressort de son rôle même.

C'est elle qui guide la main de l'expérimentateur, qui provoque des expériences nouvelles, en vue de mieux mettre en lumière l'explication cherchée : sans elle, il irait a l'aventure.

« Toute l'initiative expérimentale est dans l'idée, car c'est elle qui provoque l'expérience.

» (Cl.

BERNARD.) c) Conditions de sa légitimité.

Elle doit être fondée sur les faits, vérifiable directement ou indirectement (en en déduisant des conséquences). B.

— Comment naît l'hypothèse.

— Il est clair que la logique n'enseigne pas les moyens de trouver des hypothèses fécondes.

C'est le propre du génie, des esprits originaux ou inventifs, de pressentir la vérité, de la deviner avant même de pouvoir l'expliquer aux autres.

Elle est généralement une intuition divinatrice : elle apparaît à l'esprit du savant « -avec la rapidité de l'éclair, comme une sorte de révélation subite ».

D'autres fois, elle est le résultat de la réflexion, du travail patient et obstiné.

(Ex.

de Newton : le génie « longue patience ».) Notons cependant que si.

dans la découverte de l'hypothèse, le principal vient de l'esprit, il faut tenir compte des circonstances extérieures nécessaires ou favorables à son éclosion : — a) Les faits observés (importance à cet égard de l'observation empirique); — b) Le hasard (exemples de la lampe de Galilée, de la grenouille de Galvani, des lapins de Cl.

Bernard; c'est en laissant tomber par maladresse a un beau groupe de spath calcaire cristallisé en prisme » que Haüy conçut sa théorie de la cristallisation); c) Les expériences pour voir. Ajoutons enfin que, dans les sciences avancées, l'hypothèse se déduit parfois des conséquences logiques des principes et des théories.. »