Le fondement de la théorie, c'est la pratique. Mao

« Mao fait de la pratique sociale - qui inclut les activités de production, la lutte des classes, la vie politique, les activités scientifiques et artistiques - le fondement d'une théorie progressive de la connaissance.

Les hommes ne perçoivent d'abord du monde que ses aspects les plus apparents et sans être capables de les relier les uns aux autres.

C'est le premier stade de la «connaissance sensible».

La continuité de la pratique produisant la répétition.de l'expérience leur permet cependant de comprendre la liaison interne entre les phénomènes et d'accéder ainsi à la connaissance par concepts.

Ce deuxième stade de la « connaissance logique» s'élève jusqu'à la connaissance des lois de développement du monde qui permettent d'établir la théorie. Ce mouvement «matérialiste dialectique» de la connaissance - chaque moment se surmontant en engendrant l'autre- ne s'arrête néanmoins pas là.

Une fois fondée, la théorie issue de la pratique doit en effet retourner à la pratique en servant de programme directeur pour l'action révolutionnaire.

Car si la pratique est le fondement de la théorie, elle est aussi en retour l'unique critère possible de sa vérification.

Mao précise tout de même que l'application de la théorie connaît souvent des limitations dans la réalité et que des modifications imprévues peuvent survenir.

Le mouvement de la connaissance ne.... »