Qu'est-ce que l'ONTOLOGIE ?

C'est le centre même de la métaphysique: la philosophie de l'être. L'être est susceptible d'être étudié sous un double aspect: son essence et son existence. Sous l'aspect essentiel de l'être, l'ontologie considère les structures, les causes, les lois de l'être en tant qu'être. Sous son aspect existentiel, l'être relève, suivant le langage du philosophe allemand Heidegger, de l'ontique plutôt que de l'ontologie: l'ontique considère, en effet, l'étant, c'est-à-dire l'existence des êtres concrets singuliers. C'est par une réflexion sur l'ontique, simple affirmation ou expérience d'une existence réelle, que se constitue l'ontologie. L'existentialisme concentre son attention sur l'étant concret, l'être existant; l'essentialisme sur l'être abstrait, les possibilités a priori et les conditions de l'être. On voit comment toute ontologie se distingue de la phénoménologie, expérience et connaissance des phénomènes en tant que tels. Mais la phénoménologie peut être une méthode pour une ontologie qui rechercherait la connaissance de l'être, non dans le cadre de principes a priori, mais à partir de la manifestation de l'existence.