Qu'est-ce que (avoir) l'esprit scientifique ?

L'esprit qui anime le savant en ses recherches est souvent désigné sous le nom d'esprit scientifique. Il importe de définir avec précision la volonté qui conduit le savant et les postulats qu'implique sa recherche.

a) Le savant semble vouloir, avant tout, atteindre l'objectivité. Dans la vie courante, les choses ne sont pensées qu'en fonction de nous: le but de la science est de les définir, non dans leurs relations contingentes à nous, mais dans leurs nécessaires relations entre elles. En ce sens, on voit que, faire preuve d'esprit scientifique, c'est rechercher la vérité. L'esprit scientifique apparaît ici comme un esprit de soumission au fait. Il suppose l'exclusion absolue, dans la recherche, de toute considération étrangère à l'effort vers l'objectivité pure et, en particulier:

* De toute considération esthétique: ainsi le psychologue, l'historien doivent renoncer à tout souci littéraire. Il ne s'agit pas pour eux de rechercher le beau, mais le vrai.