Quels sont les fondements de l'autorité politique ?

La question du fondement de l'autorité politique et de sa justification est au cœur de la philosophie politique. On doit pourtant constater qu'elle est pratiquement absente de la pensée grecque qui s'interroge plutôt sur la fonction et la finalité du politique. Deux raisons à cela : le Grec ne se conçoit pas existant en dehors de la Cité, et d'autre part il n'est pas d'autorité qui vienne contester celle du politique. En revanche, l'apparition et le progrès du christianisme vont provoquer un conflit de souverainetés, et conduire à la théorie selon laquelle toute autorité vient de Dieu ; doctrine du droit divin, qui s'accorde avec celle qui dérive l'autorité politique de l'autorité paternelle. « Nous avons vu que les Rois tiennent la place de Dieu, qui est le vrai Père du genre humain. Nous avons vu aussi que la première Idée de puissance qui ait été parmi les hommes, est celle de la puissance paternelle ; et que l'on a fait les Rois sur le modèle des pères « (Bossuet).