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Quels sont les aspects et les fonctions de l'intelligence ?

Publié le 12/06/2009

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Le terme intelligence est des plus généraux. Aussi est-il utile d'en préciser les divers emplois. Au sens courant l'intelligence est, naturellement, la faculté de comprendre, mais aussi ce don de pénétration, ce degré de compréhension qui varie en degré d'une personne à l'autre et dont la considération inviterait à poser la question : qu'est-ce qu'un homme intelligent? Dans son emploi psychologique, le terme recouvre toutes les opérations de la connaissance, tous les phénomènes représentatifs en tant qu'on les distingue des phénomènes actifs et affectifs dans l'univers psychique. Se rattachent alors à la vie intellectuelle (qu'on appelle aussi intellectualité) : la perception, l'imagination, la mémoire, la conceptualisation, l'association des idées et —cela va de soi — l'attention, le jugement, le raisonnement et l'invention. Mais on se sent gêné devant une telle extension du concept et on incline à réduire l'intelligence aux fonctions les plus abstraites : la conceptualisation, le jugement et le raisonnement. Le mot devient alors synonyme d'entendement ou d'intellect. Dans l'emploi strictement logique du terme, elle est l'instrument principal de la connaissance discursive, c'est-à-dire de celle qui procède par raisonnement, qui se développe en un discours à la fois logique et verbal. Elle joue un rôle capital dans tout ce qui est méthode, démonstration, argumentation.

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