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LES FAITS SOCIAUX : NATURE ET CARACTÉRISTIQUES

Publié le 12/06/2009

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Les sociologues, quelles que soient leurs divergences doctrinales, sont d'accord pour considérer les faits sociaux comme constituant un monde de phénomènes spécifiques, qui ont leur siège dans la vie collective humaine. Mais encore faut-il définir leur nature et leurs caractères fondamentaux, ne fût-ce que pour mieux les différencier des autres catégories de faits. a) Les faits sociaux considérés comme des choses humaines. Désireux d'établir la sociologie dans l'objectivité scientifique, DURKHEIM avait demandé que l'on traite les phénomènes sociaux comme des choses. Encore faut-il s'entendre sur la formule. Il ne peut être question de les assimiler aux faits naturels, d'ordre physique ou biologique, ce serait oublier leur qualité spécifiquement humaine. On comprend l'intention durkheimienne si l'on convient d'appeler chose tout ce qui est donné, tout ce qui se propose à l'observation à titre de réalité positive ou objective, pour constituer le point de départ de la connaissance scientifique. Il s'agit alors d'étudier les phénomènes sociaux comme les phénomènes naturels dans le même esprit, ce qui assure du même coup la qualité scientifique de la sociologie.

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