L'erreur est-elle dans l'idée ou dans le jugement ?

L'erreur est le contraire de la vérité : elle consiste à s'imaginer savoir ce que l'on ne sait pas en réalité. « Errer, dit Bossuet, c'est croire ce qui n'est pas. » Ainsi croire aux dieux du paganisme, regarder comme vraies les fables de la mythologie, dire qu'il n'y a pas d'âme, que la vie future est une chimère, ce sont des erreurs. L'erreur nous apparaît donc comme une affirmation ou une négation non conforme à la réalité : elle est dans le jugement et non pas dans l'idée. Sans doute, si l'on entend par idées, comme dans le langage ordinaire, toutes les connaissances, toutes les conceptions de l'esprit, opinions, croyances, systèmes, jugements, raisonnements, l'on peut dire que l'erreur est dans les idées, que par exemple ce sont des erreurs que les idées de Platon sur la propriété, le mariage et la famille.