La démocratie implique-t-elle le capitalisme ?

DÉMOCRATIE (gr. dèmos, le peuple; kratos, puissance)

Gén. La démocratie est le régime politique dans lequel la souveraineté appartient à l'ensemble du peuple, c.-à-d. à tous les citoyens sans distinction. Phi. On distingue la démocratie directe (par ex., à Athènes au ve siècle) où le peuple exerce le pouvoir sans intermédiaire, et la démocratie indirecte ou représentative où le peuple gouverne par le truchement de ses représentants (élection dans les démocraties parlementaires modernes). La démocratie suppose pour nous la loi de la majorité, la liberté et l'égalité des citoyens. Or, par égalité le libéralisme entend simplement l'égalité des droits (égalité formelle) alors que le socialisme entend aussi celle des conditions réelles (égalité de fait, égalité matérielle). On peut donc encore distinguer les démocraties libérales ou politiques et les démocraties sociales.

CAPITAL (lat. capitalis, qui concerne la tête)

Éco. Richesse destinée à l'investissement et non à la consommation et qui procure à son propriétaire un revenu. Phi. Si l'on distingue traditionnellement capital et travail, le marxisme les oppose. Marx fait du travail le fondement de la valeur , et définit en conséquence le capital comme du travail accumulé, matérialisé. Il montre que ce travail accumulé, au lieu de servir à la satisfaction des besoins humains, a fait du travail vivant un moyen d'accroître le profit. En effet, le propriétaire du capital n'achète pas à l'ouvrier le produit de son travail mais sa force de travail, en échange d'un salaire. Or, le profit réalisé par l'utilisation de cette force est toujours supérieur au salaire : ce mécanisme de la plus-value est le ressort du capitalisme.