Histoire littéraire: Qu'est-ce que Le nouveau roman ?

• Définition L'expression nouveau roman désigne un type de roman apparu aux environs des années 1950. En réaction contre le roman traditionnel hérité du XIXe siècle, le nouveau roman n'est pas à proprement parler une école littéraire. Ce sont les circonstances — le refus des principaux éditeurs — qui réunirent plusieurs écrivains autour de Jérôme Lindon qui, lui, accepta de publier leurs ouvrages aux Éditions de Minuit. Le nouveau roman s'est également défini en réaction contre l'existentialisme, c'est-à-dire contre toute subordination de l'écriture à la délivrance d'un message. Les nouveaux romanciers ont tiré de la guerre d'Algérie une leçon : la littérature ne peut que médiocrement influencer l'histoire. Aussi choisissent-ils d'écrire une «littérature objective«, selon l'expression du critique Roland Barthes (1915-1980). Pour faire une «littérature littérale«, ils privilégient l'aspect formel de l'écriture en accordant aux descriptions une place prépondérante telle qu'on a pu parler de «l'école du regard«.