Étienne Marey

Les ingénieux instruments réalisés par Marey au cours de ses recherches ne doivent pas nous faire perdre de vue qu'il reste essentiellement un physiologiste dont l'imagination en mécanique n'a servi qu'à créer de multiples modes de mesure, alors qu'il parcourait sans répit des domaines inexplorés. Après ses années d'internat il cesse d'être un clinicien, mais ce n'est que pour se consacrer à la physiologie, et cela durant toute sa vie ; c'est ainsi qu'il succédera à Flourens au Collège de France et deviendra titulaire en 1869 de la chaire d'Histoire Naturelle des Corps Organisés. Pour caractériser l'évolution qui se dessinait vers le milieu du XIXe siècle, après les révélations de Claude Bernard, il semble que l'on puisse signaler l'introduction du quantitatif dans la physiologie ainsi que ses rapports avec la mécanique proprement dite : l'interne Marey aborde les problèmes cardiaques et il crée à cet effet le sphygmographe ; bientôt il imagine sa célèbre capsule, petit tambour dont la membrane élastique engendre des différences de pression qui seront inscrites au moyen d'un style sur un cylindre ; la capsule de Marey rendra par la suite de multiples services pour l'enregistrement des phénomènes les plus variés, comme la mesure des vibrations des ailes d'avion. Les ingénieux instruments réalisés par Marey au cours de ses recherches ne doivent pas nous faire perdre de vue qu'il reste essentiellement un physiologiste dont l'imagination en mécanique n'a servi qu'à créer de multiples modes de mesure, alors qu'il parcourait sans répit des domaines inexplorés. Après ses années d'internat il cesse d'être un clinicien, mais ce n'est que pour se consacrer à la physiologie, et cela durant toute sa vie ; c'est ainsi qu'il succédera à Flourens au Collège de France et deviendra titulaire en 1869 de la chaire d'Histoire Naturelle des Corps Organisés. Pour caractériser l'évolution qui se dessinait vers le milieu du XIXe siècle, après les révélations de Claude Bernard, il semble que l'on puisse signaler l'introduction du quantitatif dans la physiologie ainsi que ses rapports avec la mécanique proprement dite : l'interne Marey aborde les problèmes cardiaques et il crée à cet effet le sphygmographe ; bientôt il imagine sa célèbre capsule, petit tambour dont la membrane élastique engendre des différences de pression qui seront inscrites au moyen d'un style sur un cylindre ; la capsule de Marey rendra par la suite de multiples services pour l'enregistrement des phénomènes les plus variés, comme la mesure des vibrations des ailes d'avion.