DADA

Mouvement artistique et littéraire consistant principalement en une protestation nihiliste contre tous les aspects de la culture occidentale, et plus particulièrement contre le militarisme après la Première Guerre mondiale. On affirme que le terme "dada", qui désigne le cheval dans la langue des enfants, a été choisi au hasard en 1916 par le poète, essayiste et éditeur Tristan Tzara. Le mouvement dada apparaît en 1916 avec Tzara, l'écrivain allemand Hugo Ball (1886-1927), l'artiste Jean Arp et d'autres intellectuels vivant à Zürich. Une révolte similaire apparaît simultanément à New York et à Paris. Après la Première Guerre mondiale, le mouvement s'étend à l'Allemagne, et de nombreux membres du groupe de Zürich rejoignent les dadaïstes français à Paris. Ce groupe parisien se désintégrera en 1922. En s'efforçant d'exprimer la négation de toutes les valeurs esthétiques et sociales, les dadaïstes emploient souvent des méthodes artistiques et littéraires qui sont délibérément incompréhensibles. Les représentations théâtrales et les manifestes ont pour but de choquer ou de surprendre, dans l'idée de contraindre le public à reconsidérer les valeurs artistiques admises. A cette fin, les dadaïstes emploient de nouveaux matériaux, comme des objets retrouvés dans la rue ou dans des poubelles, ainsi que de nouvelles méthodes, comme le principe voulant que seul le hasard détermine les éléments de leur travail. Le peintre et écrivain allemand Kurt Schwitters est connu pour ses collages de papiers de rebuts, et le peintre français Marcel Duchamp exhibe des produits commerciaux courants comme des oeuvres d'art, qu'il baptise "ready-made". Bien que les dadaïstes emploient des techniques révolutionnaires, leur révolte contre les valeurs est fondée sur une croyance profonde, venue du romantisme, selon laquelle l'homme est bon tant qu'il n'est pas corrompu par la société. Le mouvement dada décline dans les années 1920, et certains de ses tenants s'illustrent, par la suite, dans d'autres mouvements de l'art moderne comme le surréalisme. Pendant les années 1950, l'intérêt pour le dadaïsme est revenu, en particulier chez les écrivains et artistes new-yorkais.